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憂鬱症(Depression) ～續(II)
憂鬱症的治療：
憂鬱症是一種可以治療的疾病，且有多種的治療方法可供選擇，包含：精神療法、抗憂鬱劑或雙管齊下。
治療的方法依疾病的嚴重程度、憂鬱症的種類和其他伴隨的情況，而有所不同。也依年紀、懷孕或個人的狀況而不同。
憂鬱症的藥物治療：
抗憂鬱劑：此類藥物主要在運輸重要的神經傳導物質：血清素(serotonin)和正腎上腺素(norepinephrine)。包含下列藥物：
1. 選擇性血清素再回收抑制劑(Selective serotonin-reuptake inhibitors (SSRIs))：是標準的抗憂鬱劑，有效且副作用較溫和，對於治療焦慮與之前治療沒有反應的一些憂鬱症如：經前憂鬱症、非典型憂鬱症和季節性憂鬱症有效。
2. 三環抗憂鬱劑(Tricyclic antidepressants (TCAs))：有效但會引起嚴重的副作用(特別是年紀大的人)。
3. 單胺氧化酶抑制劑(Monoamine oxidase inhibitors(MAOIs))：對於非典型的憂鬱症，MAOIs是最有效的抗憂鬱劑，但有一些嚴重的副作用，且需要飲食的控制(不可吃乳酪、臘肉等等)。
4. 設計的抗憂鬱劑(designer antidepressants)：作用於血清素以外的神經傳導物質，當病患對標準的抗憂鬱劑沒反應，或一些特殊的病患，如欲戒菸者或有慢性疼痛的病人，可使用這類的藥物。
5. St. John's Wort (金絲桃科, 聖約翰草)：一種用草藥的治療法，對於輕度到中度的憂鬱症的治療效果。
初次治療的方法與時間：
1. 剛開始使用低劑量，經過5到10天後劑量慢慢增加。
2. 在病人情況改善前，建議一到兩個禮拜要看一次醫生。病患需要服用抗憂鬱劑4到6星期後，才會感受到藥效。
3. 副作用通常1到4星期內會消失。(體重上升和性功能障礙除外)
4. 若3到4星期病情仍未改善，病人不會因為副作用而感到痛苦，可以試著換藥。有超過80％的病人對一些抗憂鬱劑有反應，但有一些特定的藥只對約半數的病人有效。當一種處方治療失敗時，換成其他處方可能會有幫助。
5. 症狀舒解後，病人至少要繼續服用抗憂鬱劑6個月以避免復發。
復發後的治療：憂鬱症的復發是非常常見的，約有三分之二的病人，在第一次憂鬱症治療完的一年內復發，而且有超過半數的病人，在生活中某些時間會感到憂鬱症將要復發。以下是有高度復發風險，需要持續服用抗憂鬱劑的病人：
1. 病患至少有2次的重度憂鬱症，或重度憂鬱症持續至少2年或更久。
2. 從開始抗憂鬱劑的治療後，病患已經持續服用低劑量抗憂鬱劑7個月。
研究顯示，有41％的病患在停止治療後復發，而持續使用抗憂鬱劑的病患只有18％復發。病人需要持續的治療，有些病人可能需要持續服用1到2年，甚至更久。但有些專家建議，持續服用1年後可以逐漸地戒斷(需要2到3個月)。
使用上述的抗憂鬱劑沒有上癮的風險，許多抗憂鬱劑包含SSRIs，已經證實即使服用數年也是安全的。
抗憂鬱劑的副作用：
1. 性功能障礙。
2. 長時間服用抗憂鬱劑會造成嘴巴乾燥，增加口部疾病的風險。
3. 幾乎所有的抗憂鬱劑都會和其他藥物交互作用。
4. 幾乎所有的抗憂鬱劑都在肝臟代謝，所以有肝臟疾病的人必須小心使用。
5. 突然地戒斷抗憂鬱劑會造成嚴重的副作用，戒斷抗憂鬱劑必須先與醫生討論。
---抗憂鬱劑的各論將在憂鬱症(Depression) ～續(III)中說明---
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